(사진제공=보건복지부)

지난달 29일, 대구시에서 거주하는 80대 여성이 올해 첫 일본뇌염 환자로 확인됐다. 이에 질병관리본부는 모기예방수칙 준수 등 각별한 주의를 당부했다.

일본뇌염 바이러스를 가진 작은빨간집모기에 물린 경우 99% 이상이 무증상 또는 열을 동반하는 가벼운 증상을 보이지만, 일부에서 치명적인 급성뇌염으로 진행될 수 있으며 이 중 20~30%는 사망에까지 이를 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 실제로 일본뇌염 환자의 250명 중 1명에서 치명적인 증상이 발현된다는 조사결과가 있었다.

특히 최근 5년 일본뇌염 감시결과, 일본뇌염 환자의 90% 이상이 40세 이상으로 나타났다. 이에 따라 복지부는 중장년 연령층에서 모기에 물리지 않도록 주의 하는 것이 중요하다고 설명했다.

(사진제공=보건복지부)

올해 일본뇌염 주의보 발령일은 지난 4월 8일, 일본뇌염 경보 발령 7월 22일이었다. 첫 환자 발생은 지난해 발생일인 8월 14일보다 15일 늦게 나타난 것이다.

이번 환자는 지난 8월 18일부터 발열 증상과 의식저하 등으로 입원치료를 받았다. 이후 8월 21일 의심환자로 의료기관에서 신고해 보건환경연구원 및 질병관리본부에서 두 차례 실험을 거쳐 8월 29일 최종 확진 후 사망했다.

사망한 환자는 거동불편자로 고혈압, 심장질환 등 기저질환을 가지고 있던 80대 여성이다. 일본뇌염 예방접종력은 없는 것으로 확인됐다.

올해 첫 일본뇌염 환자가 발생함에 따라, 질병관리본부는 방역소독과 축사 및 물웅덩이 등 모기 서식지에 대한 추가적인 집중 방역소독을 전국 시·도 지자체에 요청할 방침이다.

더불어, 일본뇌염 국가예방접종 사업 대상인 생후 12개월에서 만 12세 이하 어린이는 표준예방접종일정에 맞춰 접종을 완료해 줄 것을 권고했다.

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만 12세 이하 어린이는 전국 보건소 및 지정 의료기관에서 주소지에 관계없이 무료로 접종할 수 있다. 성인의 경우는 논 또는 돼지 축사 인근 등 일본뇌염 매개모기 출현이 많은 위험지역에 거주하는 사람 및 일본뇌염 유행국가로 여행 계획이 있는 사람 중 과거 일본뇌염 예방접종 경험이 없는 성인을 대상으로 예방접종이 권장된다.

본부는 “일본뇌염을 전파하는 작은빨간집모기의 개체수가 증가하는 8월 이후 9월부터 11월에 전체 환자의 90% 이상이 발생한다”며, “야외활동과 가정에서 모기회피 및 방제요령을 준수해 주길 바란다”고 전했다.