정부가 지역사회 통합돌봄을 위한 실무회의를 개최하고 본격적으로 선도사업을 실시한다고 밝혔다. 이달 24일, 보건복지부는 정부세종청사 보건복지부 대회의실에서 ‘제28차 커뮤니티케어 추진본부 실무회의’를 개최했다. 이 날 회의는 정책의 현(現) 좌표를 진단하고 향후 개선방안을 모색하기 위한 것으로, 지역사회 통합돌봄의 주요 과제와 연계 사업의 추진현황 및 하반기 중점 계획을 점검하는 시간을 가졌다. 보건복지부 배병준 커뮤니티케어추진본부장 겸 사회복지정책실장은 “지역사회 통합돌봄 선도사업이 16개 시군구로 확대되고 경상남도, 부산광역시 등 지자체에서 자체 사업을 실시하는 등 비교적 빠른 속도로 사업이 확산되고 있는 상황”이라고 전했다. 이어 배 실장은 “오는 2026년 초고령사회 진입에 남아있는 시간이 짧기 때문에 선진국에서 약 30년간의 긴 시간 동안 발전해 온 지역사회 통합돌봄을 우리나라에서는 압축적으로 준비할 필요가 있다”며, “지역사회 통합돌봄기본법 제정을 당초 2022년에서 앞당겨 발의하는 것을 목표로 선도사업 이후 다음 단계로의 도약을 준비해 나가겠다”고 밝혔다.

대한약사회가 서울 광장에서 국민들과 소통하는 뜻 깊은 시간을 가졌다. 약사회는 서울특별시 시청 광장에서 진행된 ‘2019 건강서울 페스티벌’에 홍보부스를 마련해 홍보활동을 전개했다고 24일 밝혔다. 약사회는 지난 22일 서울특별시약사회가 주최한 ‘2019 건강서울 페스티벌’에 참여해 “전문의약품은 공공재입니다”를 주제로 전문의약품에 대해 알리는 뜻 깊은 시간을 가졌다. 약사회는 리플렛을 배포하고 전문의약품의 공공재적 성격에 대해 설명하는 등 전문의약품에 대한 이해와 약사직능 인식 제고의 계기로 활용했다. 신성주 홍보이사는 “오늘 행사를 통해 300명이 넘는 시민들이 유튜브 채널 구독 이벤트에 참여하는 등 국민들에게 약사회를 알리는 소중한 기회가 됐다”며, “앞으로도 약사직능이 국민과 함께 소통할 수 있는 홍보활동을 지속해나가겠다”고 전했다.

반주는 식사와 곁들여 마시는 술이다. 반주를 즐기는 음주문화로 인해 점심 식당가에선 낮부터 술을 마시고 얼굴이 발그레해진 사람들을 어렵지 않게 볼 수 있다. 그러나 전문가들은 이같은 반주문화가 건강을 해치며 각종 사회문제까지 일으킬 수 있다는 입장이다. 보건복지부 지정 알코올중독 전문 다사랑중앙병원 허성태 원장은 “우리나라에는 반주가 입맛을 돋우고 소화를 도와 건강에 좋다는 인식이 짙게 깔려있지만 반주는 음식이 아닌 엄연한 술”이라며 “술은 세계보건기구가 1급 발암물질로 지정할 만큼 건강에 좋기보다 나쁜 영향을 더 많이 미치며 음주운전, 주취폭행 등 사회적으로 다양한 문제를 초래하는 원인으로 꼽힌다”고 지적했다. 다사랑중앙병원 정신건강의학과 허성태 원장은 “병원을 찾은 환자 대부분이 ‘잠이 안 와서’, ‘소화가 안 돼서’, ‘스트레스 때문에’ 등 여러 이유로 술을 마시게 됐다고 말한다”며 “반주가 건강에 좋다는 잘못된 인식은 술을 마시기 위한 또 다른 핑계가 돼 중독을 유발하는 원인이 될 수 있다”고 말했다. 허성태 원장은 “무엇보다 반주도 술이라는 점을 명심해 경각심을 갖고 절제할 필요가 있다”며 “행락철 즐거운 마음으로 시작된 발걸음이 행복한 기억으로 마무리될 수 있도록 운전을 해야 한다면 술 생각은 완전히 내려놓길 바란다”고 전했다.

보건복지부와 보건산업진흥원이 국내 보건산업의 발전 및 성장을 위해 해외시장 개척에 나선다. 이달 23일, 보건복지부와 한국보건산업진흥원은 금일부터 27일까지 중국 광둥성 광저우, 하이난성 산야에 보건의료사절단을 파견한다고 밝혔다. 금번 행사는 보건복지부와 주광저우 대한민국 총영사관에서 주최하고, 한국보건산업진흥원, KOTRA 광저우 무역관, 한국관광공사에서 주관한다. 행사에는 의료기관, 의료기기, 화장품 등 국내 연관산업체, 지방자치단체 및 유관기관 관계자가 참석한다. 한국보건산업진흥원은 “금번 보건의료사절단 행사를 통해 한중 보건의료산업 분야에서 더 많은 협력사업을 발굴할 것”이라며, “중국 전략시장 개척 및 진출 활성화에 기여할 수 있는 교두보가 될 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

최근 발생한 태풍 ‘타파’로 인한 피해가 심각함에 따라 건보공단이 피해지역의 복구를 위한 집중 지원에 나섰다. 이달 23일, 국민건강보험공단은 제17호 태풍 ‘타파’에 따른 피해의 신속한 지원 및 복구를 위해 금일 비상대책회의를 개최했다고 밝혔다. 우선, 대구지역본부에서는 태풍으로 인해 쓰레기 더미들로 지저분해진 낙동강변 환경 정화운동을 시작했다. 특히, 금번 태풍으로 피해가 심할 것으로 예상되는 제주지역과 부산 및 남해안지역, 경북 동해안 지역에 사회공헌 활동을 집중적으로 실시할 예정이다. 이날 회의에서 건보공단 김용익 이사장은 “이전에 발생한 태풍 ‘링링’의 지나간 자리에 상처가 아물지도 않은 상태에서 일부지역에 또다시 태풍이 지나가 피해자들의 상심이 깊을 것”이라며, “하루 빨리 피해복구가 이루어질 수 있도록 공단차원의 모든 지원 대책을 수립해 지원토록 할 계획”이라고 전했다.

대동병원(병원장 박경환)은 지난 19일부터 4일 동안 부산광역시(시장 오거돈)와 부산경제진흥원(원장 박기식)이 공동으로 우즈베키스탄 타슈겐트에서 개최한 ’중앙아시아 부산의료관광 시장 개척 통합설명회‘에 참석했다고 밝혔다. 부산광역시와 부산경제진흥원은 부산 지역 의료기관의 해외시장 진출 및 외국인 환자 유치 등을 위해 ’부산의료관광 활성화 사업‘을 추진해왔으며, 본 사업의 일환으로 우즈베키스탄을 대상으로 한 의료관광 시장 개척을 위한 통합설명회를 주관하였다. 부산 지역 소재 외국인 환자 유치 등록 의료기관을 대상으로 정형외과, 외과, 난임, 혈액종양, 암 질환 등 중증질환에 대한 의료기관 공개 모집 후 대동병원을 비롯해 동남권원자력의학원, 센텀이룸여성의원, 김병준레다스흉부외과의원 등 의료기관을 선정하였다. 박경환 병원장은 ”서울, 인천, 경기를 제외한 비수도권의 비중이 2018년 18.3%로 수도권에 비해 작으나 적극적인 유치활동으로 인해 점차 증가하고 있다“며 ”아름다운 바다를 가진 부산만의 매력적인 관광 아이템과 부산 의료의 우수성을 널리 알리고 부산을 찾는 외국인 환자가 편안하게 의료서비스를 받을 수 있도록 안정적 채널 확보해 부산의료관광의 새로운 성장을 위해 노력하겠다“고 말했다.

최근 동물에게 투약하는 ‘펜벤다졸’ 성분의 구충제를 섭취해 말기 암을 치료했다는 불확실한 정보가 급부상함에 따라, 대한약사회가 정확한 정보 제공과 각별한 주의 당부에 나섰다. 이달 20일, 대한약사회는 전국 회원약국에 펜벤다졸(Fenbendazole) 성분의 동물용의약품 판매와 관련한 주의를 당부했다. 약사회에 따르면, 금번 주의 요청은 최근 개 또는 고양이에게 투약하는 펜벤다졸 성분 동물용 구충제를 섭취해 인체 말기 암을 치료했다는 검증되지 않은 정보가 암환자 커뮤니티, 인터넷 영상매체 등을 통해 급속도로 확산된 것에 대한 대응이다. 약사회에 따르면, 항암활성에 대한 연구는 실험실적 연구(in vitro) 혹은 마우스 등 동물실험에 대한 내용이 대부분이다. 말기암 환자와 관련된 사례 역시 펜벤다졸만 복용했던 것은 아니라는 설명이다. 또한 펜벤다졸을 동물에게 투여할 시 타 약물에 비해 안전성이 우수하다는 정보가 있으나, 사람에 대한 용법·용량은 검증된 약물이 아니다. 심지어 범혈구감소증(pancytopenia)과 같은 생명에 치명적인 부작용을 보인 사례도 보고되고 있는 상황이다. 이번 논란에 대해 대한약사회 김성진 동물약품위원장은 “사람에 대한 효능, 효과를 입증하는 것은 단순히 실험실적인 동물 실험 자료만으로 입증되는 것은 아니다”며, “실험실 실험 → 동물 실험 → 인체 실험 1상 → 2상 → 3상 임상시험을 거쳐 그 유효성과 안정성이 입증돼야 인체용 의약품으로 허가되는 것”이라고 설명했다. 약사회 김대업 회장은 “암과 고통스럽고 힘든 싸움을 하고 계신 환자분들, 특히 말기암 환자분들의 심정은 충분히 이해되지만 암을 치료할 목적으로 동물용의약품으로 허가된 제품을 임의로 복용하는 것은 옳지 않다”며, “아직 사람에 대한 부작용 사례 또한 자료가 없는 상황에서 섣부른 복용은 오히려 심각한 부작용을 초래할 수 있다”고 각별한 주의를 당부했다.

미래의 핵심 의료기술로 각광받고 있는 첨단재생의료에 대한 다양한 의견들을 수렴하는 공론의 장이 열렸다. 이달 20일, 보건복지부와 한국보건산업진흥원은 여의도 글래드 호텔에서 ‘제4회 헬스케어 미래포럼’을 개최했다고 밝혔다. 헬스케어 미래포럼은 미래 혁신성장으로서 기대를 안고 있는 ‘바이오헬스’와 관련한 다양한 쟁점(이슈)에 대한 찬반 토론을 펼치는 토론회다. 이는 산업 육성을 위한 정책방향을 모색하고 합의점을 찾아가는 공론(公論)의 장으로써 지난 4월부터 운영하고 있다. 4회째를 맞은 금번 공개토론회(포럼)은 ‘첨단재생의료(줄기세포) - 안전하고 믿을 수 있는 치료기술로의 발전방안 모색’을 주제로 개최됐다. 보건복지부 노홍인 보건의료정책실장은 “헬스케어 미래포럼이 벌써 4회째를 맞이했다”며, “바이오헬스 분야에서 대중과 적극 소통하는 새로운 정책 공론의 장이 형성되고 있다는 점에서 뜻 깊다”고 밝혔다.

최근 보건산업진흥원 신임 원장으로 임명된 전 복지부 권덕철 차관이 지난 20일 오전 10시에 취임식을 마치고 본격적인 업무에 나섰다. 권덕철 원장의 임기는 오는 2022년 9월 18일까지 3년간이다. 권덕철 원장은 취임사를 통해 “미래 혁신동력으로 주목받고 있는 보건산업을 핵심산업으로 자리매김하도록 모든 노력을 다하겠다”며, “미래 성장 가능성과 고용효과가 크고, 국민 건강증진에도 기여하는 보건산업의 발전을 위해 임직원 모두가 힘을 모아 더욱 정진하자”고 강조했다. 한편 권덕철 신임 원장은 보건복지부 보건산업진흥과장, 기획예산담당관, 보건의료정책관, 보건의료정책실장, 기획조정실장을 거쳐 지난 5월까지 보건복지부 차관을 역임한 바 있다.

국민이 일상 속에서 건강한 식품을 섭취할 수 있도록 식약처가 식품용 기구에 대한 올바른 사용 정보 제공에 나섰다. 이달 19일, 식품의약품안전처는 프라이팬 바닥 코팅이 벗겨져 본체가 드러난다면 즉시 새 제품으로 교체해 유해물질을 차단해야 한다고 밝혔다. 금번 정보는 음식이 잘 눌어붙지 않아 볶음, 부침 등 다양한 요리에 사용되는 코팅 프라이팬을 대상으로 코팅 손상정도에 따른 중금속 등 유해물질 용출량을 조사한 결과다. 프라이팬 코팅이 벗겨지고 마모가 진행된 경우 중금속은 거의 용출되지 않았지만, 내부 금속재질로부터 알루미늄 등 금속성분이 미량 용출될 수 있는 만큼 각별한 주의가 필요하다. 프라이팬 구입 후 새 제품은 깨끗이 세척해 사용한다면 중금속은 우려하지 않아도 되나, 과도한 코팅 손상으로 프라이팬 바닥의 본체가 드러날 경우 알루미늄 용출량이 증가하는 경향이 있어 새 제품으로 교체하는 것이 바람직하다. 식약처는 “앞으로도 국민들이 식품용 기구 및 용기·포장을 안전하게 사용할 수 있도록 식품으로 이행 될 가능성이 있는 물질들에 대해 지속적으로 조사하고 올바른 사용 정보를 제공할 계획”이라고 밝혔다.